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以茶傳情
德昂族的未婚男子，有自行擇偶的自由。雙方經(jīng)過(guò)相互了解，建立感情并愿意締結(jié)婚約時(shí)，男女即告之父母。與其他民族不同的是，這種“告”不是以言語(yǔ)表述，而是以茶相告。即小伙子趁父母熟睡之際，將事先備好的“擇偶茶”置于母親的常用筒帕里。母親一旦發(fā)現(xiàn)筒帕里的茶葉，便知道要為兒子提親了。這時(shí)，做母親的便與父親商量，并委托同氏族和異氏族的親戚各一人，作為提親人。提親人去女方家提親時(shí)，不必帶別的禮物，只要在筒帕里裝上一包茶（半市斤左右）。到了女方家后，亦不必先以言語(yǔ)表述，只需將茶放到供盤上，雙手遞到主人手面前，主人即知道提親人的來(lái)意。女方父母經(jīng)過(guò)媒人三次說(shuō)合，認(rèn)為男方確有誠(chéng)意，即收下茶葉，表示同意。否則，即表示拒絕。男方父母知道女方家長(zhǎng)應(yīng)允兒女婚事之后，便請(qǐng)媒人再次攜帶茶葉一斤，另加酒肉若干斤，赴女方家宴請(qǐng)女方父母和老人、舅舅等。席前，先由男方叔叔、伯父、姐姐向女方父母贈(zèng)送茶葉一包，接著再由他們陪同男方以茶認(rèn)親，最后由雙方親戚以茶議定訂婚禮物。
跨入德昂山寨人們可以處處感受到這個(gè)古老民族與茶的特殊感情。首先是家家戶戶都在房前屋后栽滿了茶樹(shù)，接下來(lái)是無(wú)論客人進(jìn)入誰(shuí)家都會(huì)受到以茶為禮的熱情接待?？腿斯馀R，不是遞酒，而是敬茶，有“說(shuō)一句話，喝一盅茶”的習(xí)俗人。這茶水，是主人事先準(zhǔn)備好的，一般均用大土罐燉在火塘邊，隨喝隨沏，這叫“迎客茶”。遇上親戚或好友來(lái)訪，則用一種特殊的方式敬茶。這茶是主人臨時(shí)現(xiàn)采摘的新茶，主人先將鍋蓋置于火塘的三角架上然后三番五次地烘烤、揉搓，直到發(fā)出香味。稍涼片刻，又用手抓一小撮放進(jìn)小土茶罐里，繼續(xù)烘烤到茶葉發(fā)黃，即用滾燙的開(kāi)水沖入罐里，待水泡全消，稍作烘烤，爾后，再倒給客人喝，直到喝完。主人只能喝第二道，表示以誠(chéng)相待，友情長(zhǎng)存。這叫“敬客茶”?？腿烁孓o，德昂人仍然以喝茶相送。如送一般客人，便將自家常飲的茶抓一大把置于大土茶罐里，稍烘片刻，待噴出香味，即沖水繼續(xù)燒開(kāi)，然后，按人頭每人喝一碗。邊碰碗邊喝，邊喝邊說(shuō)道別的話，如送貴客，則要喝竹筒茶。竹筒是現(xiàn)砍的嫩竹，竹筒砍好后，即取精心保存的春茶放入竹筒里，灌上清涼的水，便在火上烘烤。直烤到竹皮發(fā)黃，飄出醇香的茶味，然后輪流喝一口，直到喝完為止，意即讓友誼像竹子一樣，一節(jié)更比一節(jié)高。