俗話說：“水為茶之母，器為茶之父?！焙玫蔫F壺煮出一壺好水，確實是給茶增色不少。
鐵壺與”隨手泡”之類的常見燒水壺相比較，導熱更為均勻，加熱的時候水的底部和四周都受熱，溫度能夠全面提升，能達到真正的沸騰，比一般不銹鋼隨手泡等要高出5-6度，且保溫時間也更長。一般的“隨手泡”等燒水器具燒的水是達不到100度的，難以使茶香發(fā)揮的淋漓盡致。所以鐵壺燒水適合沖泡發(fā)酵程序較重的茶葉，如紅茶、黑茶類（普洱、陳茶等）。利用高溫水泡茶，可激發(fā)和提升茶的香氣。尤其對于老茶而言，因其陳化時間較長，是必須采用足夠的高溫水才能淋漓盡致把其內(nèi)質(zhì)陳香和茶韻發(fā)揮出來。如今，鐵壺已越來越多的成為玩家級普洱茶友們賞茶、斗茶、鑒茶以及開展茶會活動必備的專業(yè)茶器。
鐵壺的歷史可追溯到大約200年前，鐵壺源自中國，唐代傳入日本，鐵壺早已被當成傳統(tǒng)的工藝品發(fā)展至今，此種作品具有優(yōu)良的鑄鐵及傳統(tǒng)的技術(shù)，其古典的鐵肌及樸素的型態(tài)被當成是一種純?nèi)帐降膭?chuàng)作，在日本相當受到重視，所以鐵壺在日本被發(fā)揚光大。在日本漫長的發(fā)展過程中，逐步形成兩大流派：關(guān)西鐵壺（又稱京都鐵壺）和南部鐵壺。關(guān)西鐵壺由于其壺蓋、壺鈕、提梁采用金銀銅等貴金屬制作以及金銀錯鑲嵌技法處理，在19世紀逐步進入日本中上層社會。二戰(zhàn)后期由于戰(zhàn)爭以及日本飲茶風俗的改變因素，鐵壺逐步走向蕭條以至絕跡。老鐵壺 在長期的使用中，經(jīng)常出現(xiàn)原裝壺蓋丟失，于是出現(xiàn)了配制的銅蓋，所以大多數(shù)鐵壺的壺蓋是銅質(zhì)所制。
鐵壺的制作工藝可以分為3種：蠟模鑄造法、砂鑄法和硬模壓力鑄造法。
1、蠟模鑄造法:蠟鑄法又名脫蠟法或者失蠟法，中國古代在青銅鑄造上已經(jīng)使用這種方法。應(yīng)用到鐵壺制作工藝上，就是將蠟制的樣品埋入鑄造的沙型中，夯實，然后加熱，使沙型變得結(jié)實，將蠟融化倒出后，再將熔化的鐵水倒入。蠟鑄法所作鐵壺外觀都非常精美，且大部分都采用滿工(也就是外表面沒有空地)。蠟模鑄造使用的模具，制作工序比較復雜，而最為關(guān)鍵的就是雕蠟型，就是根據(jù)設(shè)計需求，先用特制蠟雕刻出整個壺的細節(jié)，然后在蠟型表面施加砂料等凝固材料，從而制作出一個整體的模具。在澆鑄過程中，蠟模相當于一個鐵水的容器，待鐵水凝固冷卻之后，需要將模具損壞才能取出產(chǎn)品。所以，即使經(jīng)過了非常細心的雕琢，這樣的模具也只能使用一次。這種蠟膜鑄造的鐵壺，圖案相對復雜，細節(jié)處理也非常細膩，基本都是可以達到收藏級別的。因為一個蠟模只能澆鑄一件作品，這種工藝就決定了絕大部分的產(chǎn)品都具有其獨特性和唯一性，這每一件作品也就成為真正意義上的孤品。中國失蠟鑄造技術(shù)原理起源于焚失法，在我國有悠久的歷史。湖北隨縣曾侯乙墓，出土的青銅尊、盤，是我國目前所知最早的失蠟鑄件，時代是在公元前五世紀
2、砂鑄法:是一種很原始也很常見的鑄造技術(shù)，相當于我們現(xiàn)在翻砂鑄造電動機的殼子那樣。砂鑄法鐵壺一般在壺身內(nèi)部最大直徑處做為上下開模結(jié)合部，所以壺體在此處會留有一道水平方向的腰線。燒型砂鑄法是日本鐵壺制作工藝中典型的一模一具砂鑄制作法。采用此法制作鐵壺，外模、中子、圖案等全部需要純手工制作，耗時非常長，工藝也更復雜，因而產(chǎn)量極低。 燒型砂鑄工藝的“燒”指在澆筑鐵水之前，先將手工制作好的外模、中子合模，在高溫下煅燒定型，以達到固化和保護壺身紋路，澆鑄鐵液更易貫穿的目的。鐵水澆筑好，固化冷卻后，在取壺是需要毀壞模具，因而，一個花費了極大工時和精力的模具只能澆筑一個鐵壺就壽終正寢了。此外，采用燒型鑄造工藝制作的鐵壺，熔點更高，可達到1500度；壺壁更薄 ，僅有2毫米左右。因此，這種工藝制作的鐵壺，外觀更加輕巧美觀。
3、硬模壓力鑄造法:是一種用精密金屬模具加壓注入鐵水鑄造器物的技法。此種方法所造之壺，因為是左右各半垂直對模，所以在壺的左右中線對模結(jié)合部會有一條脫模線的痕跡。盡管有些釜師將此澆鑄痕跡打磨處理，或用水垢掩蓋，但仔細辯認仍能看得出來。這種鐵壺的形制一般都很夸張，多數(shù)為高浮雕圖案。
鐵壺由生鐵鑄造而成，煮水有軟化水質(zhì)的作用，保溫性很好。用老鐵壺煮出的水口感很軟、甘甜，而且在煮茶過程中，鐵壺吸收水分中的氯離子，并釋放出二價鐵，形成“山泉效應(yīng)”，能補充人體所需的鐵元素，長期飲用，可以預防貧血，補充鐵質(zhì)。科學家早已發(fā)現(xiàn)鐵為造血元素，成人每日需O．8—1．5毫克的鐵，嚴重缺鐵會影響智力發(fā)展，而實驗證明飲水、烹調(diào)使用鐵器，可增加鐵質(zhì)的吸收，因此使用鐵壺煮水、泡茶，可釋出易于人體吸收的鐵(二價鐵)，鐵質(zhì)為造血元素，適當飲用除了可以補充人體需要的鐵還能預防貧血。研究發(fā)現(xiàn)使用鐵器的家庭，對于小孩的發(fā)育及血液中的血紅素補充較充足，另一方面在日本長壽村中，多數(shù)人仍然有使用鐵器的習慣，相同的由數(shù)據(jù)顯示，有使用鐵器的人中，絕大多數(shù)均無貧血及缺乏鐵質(zhì)的現(xiàn)象。這也是日本地區(qū)，男女長壽的原因之一。
鐵壺的鐵含碳量較高，具有堅硬、耐磨、鑄造性好、導熱性優(yōu)良的特質(zhì)。更不可比擬的是，它壺壁厚實，因此保溫效果明顯。特別是在云南高原等地，以昆明為例，水的沸點僅在93度左右，使用鐵壺后水溫可提高至96——97度左右，對沖泡大葉種的普洱茶調(diào)出茶韻，更顯優(yōu)勢。鑄鐵壺煮水后，能去除水中的氯，釋放出有利健康的二價鐵為人體所吸收，因此鑄鐵壺煮出來的水不僅帶有微甜，更比普通水顯得柔滑，泡出來的茶也就別有風味，能給茶湯起到加分作用。有“水為茶之母，鐵壺增喉韻”一說。
關(guān)于涂層，在制作完成后，在運輸和儲存過程中，會薄薄搪瓷烤在鐵壺內(nèi)壁，貝殼粉或木炭灰作為保護性涂層擦在鐵壺內(nèi)部，防止生銹。在準備使用的時候，把這個內(nèi)部涂層擦洗干凈，然后反復煮水倒水三次，就能正常使用了。至于鐵壺外層，日本是有用一種傳統(tǒng)的方法來處理，使表面產(chǎn)生一種致密氧化層，在日本俗稱鐵錆地。壺的材質(zhì)決定了壺是否有養(yǎng)生效果。采用砂鐵的鐵壺，泡茶時的味道和風味都會更上一層樓。采用生鐵的鐵壺，形成更精細的孔隙度。在煮茶過程中能有效釋放二價鐵及其他微量元素從而達到養(yǎng)生目的。
值得一提的是：新鐵壺要開壺，如果是鐵壺愛好者，購買是用來收藏把玩的，那么可以煮自來水開壺。先洗凈新壺，連續(xù)煮水3-5次，直到煮出來的水無雜質(zhì)無異味即可。若是煮茶自用，那可以放入茶葉煮水開壺。如將普洱生茶放入鐵壺內(nèi)加煮，燒開后將壺內(nèi)的水倒掉，重復2-3次，直至水質(zhì)透明。新壺開壺后盡量每天使用，讓水垢能迅速附著，形成保護層，防止生銹。為了保持鐵壺表面黑漆光亮，每次使用后，在鐵壺仍有余熱時，用布沾少量茶水輕輕擦拭，鐵的光澤會慢慢展現(xiàn)。擦拭后用小火將壺體水份蒸發(fā)，用干的茶巾擦干。
須注意的是：
1、避免干燒。
2、防止溫差過大，采用加熱水的方式補充壺內(nèi)的水量。
3、保持壺干燥。
4、鐵壺不是日常盛水容器，不得用來長時間存放水。
5、平時盡量避免觸碰鐵壺內(nèi)部，以免損傷防銹層，引起鐵壺生銹。
6、如果用鐵壺煮茶，在使用中會逐漸生成一些猩紅的鐵銹，這是茶與鐵反應(yīng)生成的單寧鐵防銹層, 不需要擦洗。即使壺內(nèi)出現(xiàn)銹跡，只要煮水不渾就不必在意，可以繼續(xù)放心使用。
7、鐵壺比較適合的熱源是炭火，尤其在冬天用炭火燒起來泡茶比較有氛圍，切忌不可使用微波爐加熱。如果使用電熱爐、瓦斯爐或者電磁爐，建議用中度的能量加熱(1000W左右)，便于鐵質(zhì)緩慢釋放出來，增加飲水的口感，幫助身體吸收礦物質(zhì)。
8、鐵壺能提升沸點。泡茶時，水以剛煮沸起泡為佳；這樣的水泡茶，茶湯香味皆佳；如沸騰多次，不斷排除溶解于水中的氣體（特別是二氧化碳），使水變“老”，茶葉的鮮爽味便大為遜色；沸騰不夠的水,稱為“水嫩”，也不適宜泡茶，過低的溫度不利于茶中成分的浸出。
鐵壺的保養(yǎng)：
1、對鐵壺而言，最佳的保養(yǎng)方式，就是經(jīng)常使用，這樣才可以避免生銹。
2、壺內(nèi)水不足時，建議加熱水補充水量。使用鐵壺時防止溫差過大。壺溫低時，避免加入熱水。壺溫高時，不能倒入冷水，否則會有裂壺的風險。禁止壺內(nèi)沒水干燒，會縮短鐵壺使用的壽命，也有可能將壺燒裂。
3、鐵壺使用約5天后，內(nèi)壁會出現(xiàn)斑點，10天左右會出現(xiàn)白色的水垢，這是正?，F(xiàn)象。如果情況嚴重，就用海綿或軟質(zhì)毛巾輕輕拭去。
4、清洗鐵壺時只要用清水，清潔劑只可去油脂但不去銹，所以不必使用清潔劑。濾網(wǎng)可用軟刷清洗，最好不同的茶葉用不同的濾網(wǎng)，以免串味。
5、將鐵壺放置干燥處所，避免潮濕。一旦長期不用，建議最后一次使用完畢，確定壺內(nèi)沒有任何水份殘留之后，把木炭或竹炭放置壺內(nèi)，然后再罩上一層塑膠袋，隔絕水汽和灰塵。
6、鐵壺的外部保養(yǎng)更簡單，在壺尚有余溫的時候用茶巾擦拭即可，天長日久自然會散發(fā)出可人的光澤。
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